遗传改变造成非小细胞肺癌（NSCLC）的发生和进展，这一发现导致了新一代的分子生物标记物的产生。然而，非小细胞肺癌在临床实践中往往难以获得充分的肿瘤材料进行基因分析。因此，分析特异性遗传改变的肿瘤患者的血清或血浆中的是特别有价值的，因为它们可以检测出在治疗过程中肿瘤大小的瞬时数据以及肿瘤细胞内特定的基因突变。这种采取血样来检测肿瘤特异性的遗传改变的过程被称为“液体活检”。特别是，它可用于各种临床研究和应用研究，其中包括评估利用酪氨酸激酶抑制剂对表皮生长因子受体（EGFR）突变的NSCLC患者治疗效果。已经被证明，液体活检是一个快速简便的方法，可以在治疗过程中获得患者肿瘤负荷的信息以及评估肿瘤细胞内分子水平性质的变化。然而，由于在血液中的肿瘤材料的数量有限，而且很多特定癌症生物标志物还没有被发现，所以大部分研究不得不还只是停留在实验方法学的研究里，进而才能应用于临床。
最近从癌症患者的流动血液中分离出来的外泌体（exosome）的被确定为一种新型生物标记物。外泌体是起源于细胞的含有不同类型的核酸和蛋白质的由质膜包被的囊泡，所以它们往往是作为细胞之间的通讯的信息载体。由于这样的事实，外泌体既可以传递信息到其附近的微环境，也可以向远端器官传递信息，所以它们可以在许多生物流体——例如血液里被检测到，从而很容易对它们进行研究。
Key Points
- Liquid biopsy comprises a set of blood-based analyses to assess tumor-specific genetic alterations, therapy response, and resistance development.
- cfDNA consists of small fragments of nucleic acids that are not associated with cells or cell fragments.
- CTCs represent intact, viable tumor cells that can be purified from blood.
- Exosomes are extracellular vesicles that contain nucleic acids, proteins, and metabolites.
参考文献：Buder A, Tomuta C, Filipits M. (2015) The potential of liquid biopsies. Curr Opin Oncol [Epub ahead of print].
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外泌体资讯网 外泌体的血液活检或助于非小细胞肺癌诊疗
